ALERTA NUTRICIONAL: CASI LA MITAD DE LOS NIÑOS ARGENTINOS TIENE DÉFICIT DE CALCIO, PERO UN SIMPLE HÁBITO PUEDE CAMBIARLO TODO
Un nuevo estudio revela la complejidad de la alimentación infantil en Argentina, marcada por dietas de baja calidad y déficits clave. La solución para mejorar el aporte de calcio, un nutriente esencial, podría estar en un alimento cotidiano: el yogur.
La alimentación de los niños en Argentina se encuentra en un escenario preocupante, con hábitos poco saludables y claras deficiencias nutricionales. Profesionales de la salud y organismos de estudio reconocen la urgencia de encontrar estrategias sencillas y sostenibles para mejorar el aporte de nutrientes esenciales en la infancia.
En este contexto, el Centro de Estudios sobre Políticas y Economía de la Alimentación (CEPEA) presentó un revelador estudio que pone el foco en la baja calidad de la dieta y, en particular, en la falta de calcio.
Déficit alarmante y dietas insuficientes
El trabajo, que analizó los patrones alimentarios de niños y niñas de entre 4 y 9 años en cuatro ciudades del país (Rosario, Tucumán, Gualeguaychú y CABA), arrojó datos contundentes:
- Solo el 12% de los niños alcanza una calidad de dieta considerada alta.
- El hallazgo más crítico es la alta prevalencia de ingesta insuficiente de calcio, que afecta al 49% de la población infantil estudiada.
- Este déficit convive con un bajísimo consumo de alimentos protectores como verduras, frutas y legumbres (cercano al 90% de inadecuación).
El profesor Sergio Britos, Director de CEPEA, remarcó que el problema de la dieta no reside tanto en el exceso de alimentos ocasionales, sino en la insuficiencia de alimentos protectores.
El "superpoder" del yogur: Una solución simple y accesible
Frente a este panorama, el estudio de CEPEA modelizó qué ocurriría si se incorporara el consumo diario de un yogur natural o con sabor natural (sin octógonos de advertencia y con probióticos) a la dieta de los niños.
Los resultados fueron contundentes:
- Reducción significativa del déficit de calcio: El consumo de un yogur por día reduce la prevalencia de ingesta insuficiente de calcio hasta en un 40% en el escenario más favorable.
- Beneficios adicionales: Además de ser una fuente de calcio altamente absorbible (gracias al proceso de fermentación), el yogur aporta microorganismos vivos que robustecen la microbiota intestinal.
- Intervención focalizada: Este efecto positivo se logra sin modificar el resto del patrón alimentario, lo que subraya la relevancia de intervenciones simples en contextos con limitaciones estructurales.
La Dra. Romina Lambert, especialista en pediatría y nutrición, sostuvo que “la posibilidad de mejorar el aporte de calcio a través de un alimento de consumo cotidiano representa una oportunidad relevante para acompañar el crecimiento y desarrollo de los niños”.
Si bien la estrategia del yogur demuestra ser una herramienta poderosa para combatir el déficit de calcio, el estudio advierte que no impacta en otros nutrientes críticos como la vitamina D, señalando la necesidad de abordajes complementarios para una mejora integral de la dieta infantil.
